Update (lol)

Je sais, je sais! Quatre mois sans mise à jour, c'est plus du retard. Avant de reprendre ce blog de manière régulière, j'attends qu'il soit transféré sur le site de mon sponsor winamax.com , ce qui ne devrait plus trop tarder. Je recommencerai alors les mises à jour de manière régulière.

Désolé, encore un peu de patience... Voici en attendant mon programme de la rentrée.

Je reprends les tournois en septembre avec une participation à la finale du Partouche Poker Tour. Puis j'enchaîne avec l'EPT Barcelone. Après, rien n'est encore certain, mais je compte faire trois ou quatres étapes de l'EPT en plus avant la finale à Monaco. Vous pourrez aussi me croiser au France Poker Tour, sur les étapes de Paris (avec toute la team), Lyon (avec Vikash Dhorasoo) et Lille (avec Almira Skripchenko). Dans le cas où je ferais une perf' énorme, vous me verrez aussi probablement dans d'autres tournois...

A bientôt!
ManuB

De retour de Monte Carlo

Je suis rentré hier à Paris après cette semaine d'EPT à Monaco. Bilan: très positif!





- Malgré un main event décevant, j'ai pu tirer un maximum d'expérience de mes 9h de jeu à ce niveau. J'ai joué avec Lil'Hold'em, Joe Hachem, et de nombreux autres joueurs compétents. J'ai observé avec attention comment jouaient mes adversaires de tout niveau et effectué des moves calculés et réfléchis, bien que parfois erronés.





- Mes nombreuses discussions avec les membres de la team Winamax ont considérablement ouvert mon esprit sur le poker de haut niveau. J'ai soumis chacune des mains qui m'ont posé problème à leur jugement impitoyable. J'ai beaucoup appris et surtout je mesure le chemin qu'il me reste encore à parcourir pour atteindre leur niveau. Je suis plus conscient que jamais de mes forces et de mes faiblesses...





- Au final, je reviens avec un peu plus d'argent qu'en étant parti. J'ai gagné un des deux sit and go à 200 euros auxquels j'ai participé et terminé payé à la 10eme place dans le side event à 1000 euros, pour un gain net de 3500 euros. Au total, un petit +4000 euros pour la semaine. Bien entendu, je suis déçu de ne pas avoir été plus loin dans le 1000, le prize pool était considérable et une victoire m'aurait permis d'ajouter enfin une vraie ligne à mon palmarès Hendon Mob.



- j'ai aussi participé à mon premier coverage EPT Live avec le sémillant Benjo, et ce fût un véritable plaisir! J'espère être invité à commenter à nouveau.

Prochaine étape: Vegas en juin/juillet. En attendant, je compte me ressourcer un peu et mettre en pratique les nouveaux concepts que j'ai découvert...

ITM du 1000+70 à Monte Carlo

EDIT: n'oubliez pas aujourd'hui à partir de 13h Benjo commente en direct l'EPT sur www.eptlive.com , je le rejoindrai peut-être dans l'après midi si le tournoi se passe mal.

Je viens de finir les 10 premières heures du tournoi à 1000 euros en marge de l'EPT Monte Carlo. Je suis assez content de mon jeu jusque là, j'ai eu un peu de chance dans les all ins mais pas beaucoup de premiums (ni AA ni KK en 10h, c'est long dans un tel tournoi).

Voici une main qui m'a bien fait plaisir: aux blinds 400/800 ante 100, Theo Jorgensen fait 2200 en midpos sur ma big blind, comme il le fait depuis quelques tours déjà. Il est très actif et nous sommes assez deep, donc je décide de défendre avec A8s. Le flop arrive T93 rainbow. Je checke, il checke. Il a checké beaucoup de flops, ça ne veut pas dire grand chose. Turn: 4. Là je suis presque sûr que cette carte ne l'aide pas, mais je sais que si je mise, vu la profondeur des stacks, il va me floater avec n'importe quelle main et bluffer la river. Je mise donc 5000 avec l'intention de check/raiser la river en bluff (je ne peux pas check/call car il peut tout à fait avoir AQ/AJ). Il call, comme prévu. La river est belle puisqu"il s'agit du 9 qui double (une overcard aurait été gênante pour mon plan). Je checke, il mise 8000, je C/R à 20000 et il instafolde... et je montre pour la chambre et lui montrer que je ne vais pas me laisser exploiter. Ma big blind a été tranquille depuis ce moment... ! :-D

Nous venons de tomber à 36 joueurs sur 390, je suis donc In The Money avec 75500 chips (moyenne autour de 51k). Il y a 117k euros à la première place, on va essayer d'aller chercher une table finale et qui sait, peut-être plus! Ca serait un beau prix de consolation pour mon échec à l'EPT... Ca redémarre demain à 13h30, je fonce me coucher!

Live From Monte Carlo

Lundi:

Je suis toujours à Monte Carlo en compagnie de la Team Winamax et de beaucoup de joueurs français présents sur place pour le main event ou les side events. Après une balade avec Otto et sa copine Stéphanie au bord de mer, je m'étais inscrit au 500+1R de huit heures, mais je me suis retrouvé alternate numéro 70 ce qui me faisait rentrer au début du level 3. J'ai préféré me désinscrire pour jouer le 1000 d'aujourd'hui, avec une structure légèrement meilleure pour le même prix et surtout l'assurance de jouer tout le tournoi. Je joue donc aujorud'hui mardi à 17h un tournoi qui promet d'avoir un prize pool sympathique.

Je n'oublierai pas non plus de jeter un oeil sur la progression des nombreux joueurs français encore présents dans le main event, à commencer par ma charmante coéquipière Alexia Portal. J'ai été impressionné par la solidité de son jeu et surtout par son self control: elle fait montre d'une patience à toute épreuve et gère son stack avec intelligence. GO GIRL!

Sinon ma première vidéo est parue sur winamax, visible à cette adresse:
http://www.wam-poker.com/forums/viewtopic.php?t=27838&postdays=0&postorder=asc&start=0

Il s'agit d'une vidéo d'un SNG shorthanded ou je pratique un jeu LAG assez particulier et qui donne des résultats intéressants.

Je m'en vais déjeuner d'un pas léger, ravi de cette première expérience à haut niveau, même si je n'ai pas accompli grand chose.

I'm Out

Je viens de me faire sortir de l'EPT Monte Carlo. J'ai apssé la journée à osciller entre 10 et 26k au plus haut, en tentant de voir bcp de flops mais en touchant très peu. Ca m'a un peu frustré, j'ai fait quelques mauvais reads mais globalement je n'ai pas torp mal joué.

Ma dernière main: j'ai 17k et QQ au big blind à une nouvelle table, un joueur en midpos fait 1000 en 150/300 ante 25, je call juste avec l'intention de c/r un flop favorable. Celui-ci tombe J84 avec un flush draw, je check/raise à 6000 le bet de 2000 de mon adversaire qui fait un peu de cinéma avant d'envoyer all in. Je call pour suivre mon plan, mais pas très sûr de moi et il montre KK. Pas de miracle... On fera mieux la prochaine fois ! Je raconterai quelques mains intéressantes plus tard si elles me reviennent.

Je compte probablement jouer un ou deux tournois annexes et participer aux commentaires de l'EPT Live avec Benjo.

Merci à tous de votre soutien !
Manu

Début de mon EPT Monte Carlo dans 2h

Récapitulons:

- une bonne nuit de sommeil
- une motivation au top
- un bon petit dèj' ce matin
- un petit sit and go gagné hier pour se mettre en confiance
- une journée à observer avec attention un field qui mèle joueurs faibles et meilleurs joueurs du monde
- 24h avec cuts/levi/johny/tall qui parlent de Poker

= une bonne recette pour démarrer un EPT en confiance avec l'nvie de pratiquer mon meilleur jeu, de sourir, de profiter à fond et de tenter l'impossible...

Anecdote marrante: hier je cherche un taxi pour me rendre sur le lieu du tournoi et la réceptino de mon hotel me propose de partager une navette privée avec d'autres personnes. Me voilà parti à côté d'une équipe de télé polonaise (avec une présentatrice d'une beauté fascinante), et aussi d'un américain jovial... un certain Bill Edler, probablement le moins connu des meilleurs joueurs du monde (2eme au classement cardplayer en 2007). Il avait notamment remporté le bracelet pour le $5K shorthanded aux WSOP, probablement l'event de hold'em le plus difficile. Je me souvenais très bien de la finale et Bill était littéralement sur le cul quand je lui ai ressorti la moitié des mains iportantes de sa table finale :-D. Je suis un fanboy quoi !

Je fonce, à tout'

manub et cuts commentent le day1a... enfin presque!

La vidéo est décalée mais le son est toujours là! Désolé mais cuts est trop une star et n'allait pas faire deux prises... :P

Depart pour Monte Carlo

Départ pour Monte Carlo

Je décolle ce matin avec Otto pour rejoindre Monte Carlo et son EPT. C'est mon premier tournoi sous les couleurs de Winamax. Mille joueurs devraient s'y retrouver pour un énorme prize pool de €10,000,000. Je joue dimanche le Day1B, et déjà le familier mélange d'impatience et d'anxiété me retourne l'estomac. Je me suis promis de jouer à fond, sans peur, avec l'objectif d'aller le plus loin possible. Le plus important c'est de ne pas avoir de regrets!

Je posterai des updates le plus régulièrement possible.

" Bien joué! "

C'est en ces termes qu'Antony Lellouche commentait une des premières mains que nous jouions ensemble lors de la récente Foire de Lyon. Malheureusement pour moi, le ton de la voix d'Antony était totalement sarcastique. Et c'était mérité. Caller un bet au flop hors position avec une gutshot, better le turn et checker la river quand on a tout raté n'est pas exactement un world class play...

Au-delà de cette boutade, ces quelques minutes passées à la table d'Antony, qui vient d'atteindre la table finale de l'EPT San Remo, m'ont appris de nombreuses choses sur celui qui est largement considéré comme le meilleur joueur live en France (si on exclut David Benyamine, résident de Las Vegas).

Ce n'est sans doute pas le joueur le plus technique de la Team Winamax, mais Antony voit tout, observe tout, sait tout. Ses yeux sont en permanence en quête du moindre signe, fût-il de faiblesse ou de force, qu'un adversaire malencontreux pourrait laisser trahir. Cette posture d'observateur qui "scanne" toute la table n'est pas sans rappeler les yeux baladeurs d'un certain Phil Ivey... Surtout que derrière, la punition est la même. Une agressivité sans limite et une totale absence de peur qui pourrait presque passer pour de l'inconscience auprès des nombreux joueurs modérés et solides qui peuplent les tournois internationaux.

Plusieurs fois passé assez proche du sacre, il ne lui manque qu'un poil de réussite pour remporter son premier grand titre international. Peut-être aujourd'hui?

GO ANTO !

Patriiiiick !

En ce soir du premier avril, toute l'équipe de Club Poker Radio a eu le privilège de recevoir un joueur de Poker pas comme les autres. Et non, ce n'était pas un poisson... Ni la rumeur, ni l'invité!

Patrick (et ouais, "we are on first name terms" comme disent les ricains. "Huge brag", disent-ils aussi), c'est pas le joueur le plus technique du monde. Son Poker, il le vit à l'instinct, main par main, avec la rage de vaincre. Instant et intuition priment sur nos considérations long-termesques et nos calculs d'EV combinatoires. Un vrai passionné old school...

Passionné oui, mais attention, pas le plus fair play non plus. Cette haine farouche de la défaite, plus qu'un mal, est un symptôme de sa personnalité de battant. Voilà un homme qui a remporté de nombreux défis et conquis des foules bien plus exigeantes que ne l'ont fait les Hellmuth, Negreanu et autres Brunson. Jusqu'à préférer les bracelets au mains de ses conquêtes qu'aux siens mêmes ? Je n'ai pas oser lui poser la question...

Je me rappelle notre première "rencontre", si l'on peut dire. Ayant aperçu la vedette à l'ACF alors que je n'en étais qu'à mes tous débuts en tant que joueur, je n'ai pu m'empêcher d'observer la table de loin (une 400/800 limit, tout de même). A la fin de sa session, il s'est levé avec une pile impressionante de racks de jetons de 100 euros, nonchalemment, avec cette aisance et cet air roublard du type qui a réussi et qui n'a pas peur de le montrer. Il a ça dans le sang, et ça se voit. Sur le moment, j'ai eu le sentiment que cet homme n'était pas, tel qu'il se présente habituellement, un "acteur slash chanteur" qui se distrait au Poker mais bien un "joueur de poker qui passe le temps en jouant la comédie et en chantant".

Alors, bien sûr, il y a cette théorie de cycles de chance et de malchance qui fait sourire pas mal de joueurs... Selon moi, rien de plus qu'une honnête superstition, partagée par quelques joueurs prestigieux (Brunson notamment), et qui tient autant de l'intuition que de l'irrationnel. Je ne lui jette pas la pierre. Après tout, chacun est responsable des critères sur lesquels il base ses propres choix. J'ai l'impression que l'ami Pat' s'en sort pas si mal jusque là...

Ecouter l'émission

Je suis un donk !

Parfois, j'ai une faiblesse commune à beaucoup de joueurs de Poker. Tout se passe bien, ça run good, et je commence à me prendre pour une star, un mec super fort qui gère trop à table et domine son sujet. Et puis la réalité me rattrape avec soudaineté et violence. Je suis un donk.

Lors du Grand Tournament sur Winamax ce weekend, cet état de fait me fût rappelé de manière très vive. Après un premier jour laborieux, je me stabilise à 19k et tente de repartir du bon pied lors du day2. J'ai alors un rush monumental et très chanceux qui me propulse à plus de 170k au plus haut point de la soirée... Avant de tout rendre sur une main jouée de manière inadmissible pour un soi-disant "professionnel".

De big blind, j'ai T8o et un stack de plus de 130k. Tout le monde passe jusqu'à un joueur assez solide et qui me couvre de peu au small blind limpe pour la 5eme fois consécutive son small blind. Je relance à 10k, il limp/reraise à 27k, je fais all in pour 130k et plus et il me snap-call avec TT. Pas de miracle et je sors dans les 60 places, payé mais malheureux.

Inadmissible pour moi, qui m'étais juré d'enlever ces moves de mon répertoire. Déjà, il y a quatorze mois environ, lors d'un gros tournoi live à 3000 euros, j'avais bousillé un gros chip lead sur un bluff dans un spot totalement ignoble, quasiment drawing dead. Je m'étais juré de ne jamais recommencer... Mais mes vieux démons m'ont rattrapé. Est-ce un problème d'ego si typique des combats de blinds? Oui, et rien d'autre! J'ai tendance à jouer ces spots de manière trop aggressive, motivé par la peur irrationnelle de me faire "outplay", alors que le fold est tellement plus sûr, tellement meilleur stratégiquement, tellement du meilleur poker! Cette tendance à "exploser"est un de mes pire "leak" à ce jour... Mais je ne le laisserai pas ruiner mes espoirs sur le circuit! Je suis un donk, certes, mais un donk conscient d'en être un et qui apprend de ses bourdes, et c'est déjà pas mal. Et sponsorisé aussi. Ca coûte moins cher. :-)

En parlant de sponsor, toutes mes félicitations à un autre donk, à savoir mon pote Otto Richard, qui s'est qualifié au casting d'un site de Poker concurrent (Ev***** Pok** pour ne pas le nommer). Une excellente nouvelle, car nous allons enfin pouvoir donker all around the world! Première étape à l'EPT Monaco dans deux semaines.

GO DONKS!

Foire de Lyon

J'étais invité à la foire de Lyon 2008 ce jeudi pour un petit tournoi entre pros et amateurs. Poker@Lyon, l'association en charge de l'organisaiton avait vu les choses en grand et monté un stand de très grande qualité avec une bonne trentaine de tables et une organisation digne de l'évènement. Nous avons été accueilli et traité comme des princes, un vrai bonheur!

J'ai eu également le plaisir d'y retrouver la plupart de mes nouveaux coéquipiers de la team Winamax: Ludovic, Anthony L., Alexia, Almira, sous la houlette bienveillante de Mik22. A noter aussi la présence de Pascal Perrault et de l'illustre et inimitable Jaybee des Donks in Vegas.

Concernant le tournoi, je suis assez fier de ma performance puisque j'ai réussi à terminer premier... des sortants! Voici la main qui me coûte presque tout mon stack.

Après 5 minutes de jeu en 25/50, je suis au SB avec Q9s. Tout le monde folde jusqu'au bouton, un joueur de Poker@Lyon surnommé "Pinpin" qui relance à 125. Je call pour voir un flop, et le BB folde. Flop Q94 avec deux trèfles. Je cheke, pinpin mise 225, je fais 800, il reraise à 2300, je fais tapis, il me call avec A9 de trefles et touche sa flush au turn (j'étais tout de même faovri à 57%, une partie de mon honneur est sauf...). Il me reste 300 chips, que j'enverrai quelques mains plus tard avec KT contre 99. Temps total de jeu: 12 minutes. GG manub!

J'ai passé la reste de la journée à discuter avec les joueurs, à sortir en premier de presque tous mes sit and go, à admirer les hôtesses Partouche, à signer des cartes et des tables... C'est ça la classe de rejoindre une team de joueurs célèbres, les gens pensent que vous êtes célèbre aussi. :-D. Jaybee finira 2eme du tournoi derrière PP Le Bandit, scellant la victoire des pros dans cet évènement.

Retour en train avec Michel et Almira avec un bout de débat sur "le run-it-twice est-il bénéfique ou mauvais pour le poker télévisé?" avant que Mik ne sombre dans l'inconscience d'un sommeil bien mérité. Almira me parle un peu des Echecs, de son parcours, de ses ambitions au Poker... Voilà une jeune femme vraiment fascinante d'intelligence, de culture et de détermination. Avec une telle équipe autour d'elle, je lui prédis un futur brillant sur la scène internationale.

Je finis la journée sur le tournoi à 200 en Hold'em/Omaha de l'ACF, dans lequel rien de bon ne se produit (je sors assez vite après avoir perdu 3 fois avec AAxx en Omahah, en heads-up et quasiment all in preflop). Je retse pour encourager mon pote nicbab, qui run super good cette semaine en plus d'être un joueur hautement compétent : deal au mixed game de mardi, deal au 500 de mercredi et 5eme place au tournoi du jeudi! Le Club Poker tiendrait-il un challenger à Gab et Rémi Biechel?

Au programme de ce weekend, le Grand Tournament sur Winamax et quelques petits projets persos dont je vous parlerai peut-être bientôt...

(photo: defunkt)

Objectif perf ?

Dans mon blog précédent, je racontais comment je m'étais fixé l'objectif de trouver un sponsor et les moyens que j'avais utilisé pour parvenir à mon but. C'est désormais chose faite, et je suis bien entendu très heureux... mais aussi un peu déprimé! Curieux, non? Cela m'arrive systématiquement dès que j'atteint un objectif important à mes yeux. Je m'explique vaguement la chose de la façon suivante: j'ai une personalité assez obsessionnelle, capable de me fixer mentalement sur mon objectif de manière très intense, et quand celui-ci est finalement atteint, cela crée un gros manque! Pour le combler, rien de mieux bien entendu que de se fixer un second objectif pour remplacer le premier...

Mes efforts sont donc tournés vers le circuit pro et les tournois auxquels je vais participer. Afin de tirer le meilleur parti de cette manne de sponsoring, il me faut réaliser une ou plusieurs performances pour cimenter ma présence et consolider ma bankroll. Je dois aborder cette période qui s'ouvre avec le bon état d'esprit.

Dans mes rêves les plus fous, comme la plupart des joueurs ambitieux, je dispute la table finale des WSOP, je gagne un EPT, je remporte un bracelet... Objectif totalement irréaliste! Sur la petite dizaine de tournois que je pourrais disputer chaque année, il est très improbable que je réussisse un tel exploit. Beaucoup de facteurs jouent contre moi: la taille des fields, la variance inhérente aux MTTs ou un coin flip perdu peut tout changer, le niveau de jeu auquel je n'ai pas encore réellement été confronté... Je dois me donner une définition de "perf" qui soit atteignable, sinon je risque de ne jamais atteindre mon objectif!

Mais cela comporte aussi un danger: à jouer sans la volonté absolue et totale de gagner, en dépit de toute raison, je pense dimminuer mes chances d'un exploit. Le contraire est également vrai: à jouer sans aucun objectif de performance, je risque de ne pas me mettre suffisamment de pression pour aller chercher l'edge qui me sera nécessaire pour triompher. La tentation est donc grande de prendre les tournois les uns après les autres, sans attente particulière, en essayant juste de jouer le meilleur poker que j'ai jamais pratiqué jusque là. Grâce à l'entourage bénéfique de la Team Winamax et des autres pros français de haut niveau, je pense avoir des coéquipiers qui pourront me dire objectivement si je suis sur la bonne voie ou pas.

Maintenant, que faire pour optimiser mes chances de réussite?

- parfaire ma technique. C'est probablement aujourd'hui mon point fort, mais je sais qu'il me reste quelques leaks à combler.

- m'imprégner d'un niveau de jeu différent. C'est probablement ce qui me manque le plus, tant les tournois auxquels je suis habitué sont faibles comparés aux gros évènements internationaux. Je compte sur la Team pour me faire part de leur expérience. Parallèlement, je suis en train de revisionner les épisodes des PPT et EPT.

- jouer plus en tournoi deep stack. Avec les années, j'ai développé une expertise du jeu en short/moyen stack. Je choisis très bien mes spots dans ces configurations. Il me manque l'expérience du jeu en deep, dans lequel j'ai plutôt pas mal réussi lors de mes rares tentatives (je pense aux tournois du Deep Stack Extravaganza à Vegas l'année denrière).

- prendre l'expérience des longs tournois. J'ai déjà effectué quelques tournois sur deux jours, mais aucun sur plusieurs jours. J'ai cependant un peu d'expérience dans ce domaine grâce à Magic, ou les tournois durent fréquemment trois jours et nécessitent une concentration intense.

- développer ma force mentale. C'est probablement l'un des points qui me donne le plus de fil à retordre. Par le passé, j'ai eu parfois tendance à "exploser en plein vol" dans des tournois où j'avais toutes les armes pour aller très loin. Je vais joeur à des enjeux qui peuvent faire tourner la tête... Le plus important et le plus dur sera de ne jamais penser à l'argent.

- anticiper le run sans résultats. Comme les tournois soient relativement espacés dans le temps, une longue période creuse peut être particulièrement éprouvante. Quand je joue online, je sais qu'il peut difficilement se passer plus de quelques semaines sans qu'une performance quelconque ne vienne renforcer au moins mon moral. Sur le circuit pro, un excellent joueur peut batailler des mois contre le hasard!

Voilà l'étendue du programme qui m'attend. Je viens de me trouver ma nouvelle obsession! Ca va déjà mieux... :-P

Nouveau blog, nouvelles aventures...

Je me souviens parfaitement du moment. Fin août 2007, j'étais confortablement installé dans le TGV en direction du mariage d'un ami. A la gare, pour passer le temps, je m'étais procuré le magazine Live Poker, avec Anthony Lellouche en couverture. Alors que le paysage défilait à toute vitesse, la lecture du parcours d'Anthony avait remué quelque chose en moi... Plus que jamais, un bilan s'imposait.

Depuis fin 2005, je vis principalement du Poker. A l'approche de mes deux premières années de carrière comme joueur pro, je me considérais comme globalement satisfait. Dans l'ensemble, ça marchait pas mal... J'avais une grosse victoire à mon actif au Sunday Warmup, une première participation EPT, et plusieurs performances moins importantes mais néanmoins lucratives acquises pendant l'été sur Pokerstars et à Las Vegas. Ma bankroll était saine, ma gestion personnelle correcte, ma qualité de vie globalement satisfaisante. Cependant, quelque chose manquait à mon parcours, et l'interview d'Anthony a mis le doigt dessus.

Naturellement, je ne suis pas quelqu'un qui aime prendre des risques. Satisfait de jouer à des limites moyennes, de gagner de quoi vivre confiortablement, je ne me posais pas trop de questions. Je jouais machinalement, assez peu, sans l'excitation de mes vrais débuts de Poker intensif un an plus tôt, quand j'avalais sans broncher 5-6h de 12-tabling par jour. Bref, j'étais en pleine crise de facilité. Pour la première fois, je me posais la question avec honnêteté. Que voulais-je vraiment retirer de cette vie? Juste un peu de confort, de reconnaissance et une absence totale de contraintes? Non, je me sentais capable de mieux... mais à quel point exactement?

Pendant quelques jours, je me suis plongé dans une intense réflexion sur ma carrière et mes ambitions. J'ai mobilisé des amis "stratèges", parlé à d'autres joueurs, fait le point sur ce que j'étais prêt à risquer et à sacrifier pour progresser. La conclusion m'est apparu de manière assez inévitable. Pour avancer dans le milieu du Poker, il me fallait concentrer mes efforts sur les grands tournois live du circuit pro. Mais voilà: en l'état actuel de mes finances, hors de question de payer de ma poche les buyins exhorbitants. Pour contourner ce problème, deux possibilités: les satellites online, et le sponsoring. Je mobilisais donc tous mes efforts des mois suivants sur ces deux moyens d'accéder à mon objectif.

Côté satellites, je dois bien l'admettre aujourd'hui, ce fût désastreux. Frappé par un bad run assez déprimant et ne jouant pas au top de mes possibilités, j'ai du investir près de $10,000 pour un retour nul: aucune qualification! Le point d'orgue restera ce sat turbo pour le PCA avec une place, où, arrivé en heads-up, mon adversaire fait une erreur grossière (call son tapis preflop avec KJo alors que nous étions encore assez deep et de stacks presque équivalents) et gagne le coin flip contre mon 77.

Malgré ce gâchis, il me restait la piste du sponsor. Mais là, comment se faire remarquer? Je n'étais pas inconnu dans le paysage pokéristique français, avec la toute récente sortie de mon livre, la participation à quelques émissions de télé et le lancement de Club Poker Radio. De nombreuses pistes étaient envisageables, mais je n'étais particulièrement bien placé dans aucune... La promotion "Live The Dream" d'Everest Poker m'est apparue à l'époque comme le messie. Très vite, je participais aux premiers tournois de qualification, avec l'intention de grinder à mort le cash game en décembre pour me qualifier aux points en cas d'échec. Heureusement, à ma quatrième tentative, je réussis à me placer dans le top 10 et à décrocher une place, m'évitant par la même occasion un gros mois de labeur.

Par la suite, je concentrais tous mes efforts sur ma candidature à Live The Dream. Rapidemment, je me positionnais parmi les favoris du casting grâce au soutien des membres de Club Poker. Jusqu'au jour où, visiblement attirés par le brouhaha, j'ai attiré l'attention de la prestigieuse team Winamax, composée des plus grands espoirs du Poker français.

Le 11 mars 2008, exactement un an après ma victorie au warmup, je rentrais dans la team Winamax. Devant moi s'ouvrent désormais quelques années de Poker à haut niveau face aux meilleurs joueurs du monde et dans un cadre idéal, entouré de joueurs plus expérimentés que moi et très affûtés techniquement. L'occasion rêvée de faire mes preuves, de passer à la vitesse supérieure, est enfin arrivée.

Mais si aujourd'hui j'ai accompli ce premier objectif, je suis en fait au tout début du chemin. J'en mesure la longueur et les détours accidentés, mais ma détermination à aller au bout est sans faille... Je raconterais sur ce blog les différentes étapes de mon parcours, ses probables échecs et ses succès espérés.

Première étape: EPT Monte Carlo, 12-17 avril 2008.

A très bientôt,

manub